와이파이확장기로 커버리지 넓히기 - 아이피타임 익스텐더 A1(ipTIME Extender A1)

작년 네트워크 시장을 뜨겁게 달군 기술은 아마 메시(Mesh) 기술이 아닐까 합니다. 두 대 이상의 공유기를 이용해 그물망처럼 촘촘하게 네트워크 커버리지를 연결하는 기술인데요. 많은 제조사에서 이 기술을 적용한 기기를 선보였습니다.

 

분명히 좋은 기술이지만, 단점도 있습니다. 비용이 든다는 점이죠. 공유기 두 대 이상을 이용해야 하고, 지원하는 공유기도 제한적이라 큰 공사를 해야 합니다. 나는 빠른 기가 인터넷도 필요 없고, 단지 화장실에서 와이파이를 쓰고 싶을 뿐인데. 이런 분께는 좀 과한 솔루션이죠.

 

이럴 때는 역시 전통적인 솔루션이 최고입니다. 바로, 아이피타임의 와이파이 확장기. 익스텐더 A1처럼요.

 

 

와이파이 확장기

와이파이 증폭기, 와이파이 확장기, 인터넷 증폭기, 공유기 증폭기... 명칭은 다양하지만, 결과적으로 하는 일은 단순합니다. 공유기의 신호를 받아 이를 다시 확산해 주는 거죠. 세기를 증폭하는 데도 도움이 되고 범위를 넓히는 데도 도움이 됩니다.

 

 

지난 글에서 넣었던 이미지를 다시 넣어보겠습니다. 원래대로라면 스마트폰으로 와이파이를 할 수 없던 곳도 증폭기 덕분에 신호가 닿아 와이파이를 잡을 수 있게 됐습니다. 고출력 공유기 가격을 생각하면 와이파이확장기의 가격은 비교할 수 없을 정도로 저렴한 편이고요.

 

 

아이피타임 Extender A1

아이피타임 익스텐더 A1을 열면 간단한 구성품이 반깁니다. 아이피타임 패키지 디자인이야 이제 굳이 말씀드리지 않아도 되겠죠? 지난번에도 와이파이확장기를 소개해드렸는데, 지난번 제품과의 차이점은 기가 인터넷을 지원하느냐의 차이입니다. 아이피타임 익스텐더 A1은 저렴한 대신 기가 인터넷을 지원하지 않습니다.

 

어차피 들어오는 인터넷이 기가급 인터넷이 아니라면 굳이 더 비싼 와이파이확장기를 선택할 필요가 없겠죠. 그러니 아이피타임 익스텐더 A1은 지극히 합리성을 추구한 선택지라 하겠습니다.

 

 

제품의 디자인은 크게 다르지 않습니다. 전면 LED를 통해 상태를 확인할 수 있습니다. 5GHz, 2.4Ghz 신호 세기 등을 알 수 있어 초기 설정 후 와이파이확장기를 어디에 설치할지 알 수 있는 지표로 쓸 수도 있죠.

 

 

좌우로는 WPS 버튼과 슬라이드 방식의 전원, 리셋 버튼, 네트워크 포트가 있습니다. 네트워크 포트는 바로 기기와 연결해 무선 랜카드 용도로 활용할 수도 있고, 유선 공유기와 연결해 유선 신호를 다시 무선으로 보내는 역할을 할 수도 있습니다.

 

 

와이파이확장기, 아이피타임 익스텐더 A1을 써보니

와이파이확장기를 바로 설치한다고 모든 게 끝나진 않습니다. 초기 설정을 해야 하는데요. 일반 공유기의 신호를 받아야 하므로 처음에는 공유기 근처에 설치 후 설정부터 하시는 걸 권해드립니다.

 

 

설치 방법도 어렵지 않습니다. 아이피타임 앱(iptime Ext)을 이용해도 좋고요. 와이파이 항목에서 바로 설정하는 방법도 좋습니다. 무엇을 선택하든 쉽게 설정을 마칠 수 있습니다. 초보자에게도 접근하기 편리한 제품입니다. 

 

2.4GHz와 5GHz를 어떻게 설정할지 고르고, 공유기에 연결하고, 관리자 아이디와 패스워드를 설정해주는 거로도 모든 설정이 끝납니다. 이렇게 설정을 마치면 이제 적당한 장소에 옮겨서 설치해줘야겠죠.

 

 

전원을 켜면 이윽고 연결 상태를 LED로 확인할 수 있습니다. 저는 5GHz의 범위가 아쉬워서 5GHz만 확장했는데요. 그래서 5GHz 부분만 안테나가 표시됩니다. 효과를 끌어올리려면 연결했을 때 아슬아슬하게 4칸이 표시되는 부분 근처에 설치하는 게 체감상 넓은 범위를 덮더라고요. 물론 일반 가정집에서 이렇게 효율을 추구해야 할 필요는 없습니다.

 

 

설치를 마치고 전원을 켜기 전, 안테나가 2칸이었던 곳에서 전원을 켜니 안정적으로 세 칸의 와이파이 신호를 볼 수 있었습니다. 신호 세기의 문제뿐만 아니라 인터넷 속도도 극적으로 변하는 걸 확인할 수 있었는데요.

 

 

안테나 두 칸이었던 곳에선 고작 17.7Mbps였던 인터넷 속도가 와이파이확장기를 연결한 후에는 54.4Mbps까지 뛰어올랐습니다. 생각했던 것보다 더 괜찮은 효과를 보여주네요.

 

 

와이파이확장기라는 카테고리는 상대적으로 낯선 물건입니다. 하지만 기존 공유기의 아쉬운 점을 시원하게 긁어줄 수 있는 제품이라는 걸 다시 한번 말씀드리고 싶네요. 물론 기가 인터넷을 지원한다면 이것보다 더 상급 모델인 아이피타임 익스텐더-기가를 쓰셔야겠지만, 그렇지 않다면 아이피타임 익스텐더 A1만으로도 충분합니다.

 

화장실에서 줄어드는 LTE 데이터를 애타게 바라보지 마시고, 지금 간단히 추가해보시기 바랍니다. 합리적인 가격에, 충분히 설치할 만한 가치가 있는 기기입니다.

 

 

참고 링크

EFM, ipTIME 아이피타임